In Australia l’ippica ha un ruolo importantissimo nella cultura locale, tanto da spingere i locali a creare eventi che attirano milioni di spettatori e scommettitori ogni anno. Dalla prestigiosa Melbourne Cup alla spettacolarità della Golden Slipper Stakes, le corse di cavalli australiane hanno una lunga storia fatta di emozioni, tradizioni e competizioni di altissimo livello.
Nell’articolo esploreremo le cinque corse australiane più avvincenti, ciascuna con una propria identità e un impatto culturale. Non importa se sei un appassionato di lunga data o un nuovo spettatore, scoprirai perché queste gare sono considerate pietre miliari dell’ippica mondiale.
Melbourne Cup
La Melbourne Cup, istituita nel 1861, è oggi un’icona dello sport australiano, tanto da meritarsi il soprannome di “la corsa che ferma una nazione”. La competizione è un evento culturale che coinvolge milioni di persone in tutto il paese, con eventi collaterali, feste e una giornata di festa ufficiale nello stato di Victoria.
La corsa si svolge su una distanza di 3200 metri presso l’ippodromo di Flemington, a Melbourne, ed è una delle più antiche gare di handicap esistenti, dove ogni cavallo deve portare un peso assegnato in base alle proprie prestazioni precedenti per livellare il campo di gara.
Il fascino della Melbourne Cup risiede anche nell’insieme di tradizioni che l’accompagnano. Il Fashions on the Field, ad esempio, è una competizione parallela che premia l’eleganza e lo stile degli spettatori, un tipo di iniziativa che rende l’evento un appuntamento glamour tanto quanto sportivo. Il montepremi della gara è attualmente di oltre 8 milioni di dollari australiani, ma il vero prestigio per i vincitori sta nell’entrare a far parte della storia di un evento che attira partecipanti e spettatori da ogni angolo della terra.
Victoria Derby
Il Victoria Derby è una delle corse classiche più prestigiose a cui in cavallo di tre anni possa partecipare in Australia. Fondata nel 1855, la corsa si tiene tradizionalmente il sabato precedente alla Melbourne Cup, così da inaugurare il Melbourne Cup Carnival, uno degli eventi ippici più attesi dell’anno. La gara si svolge su una distanza di 2500 metri presso l’ippodromo di Flemington ed è una delle sfide più difficili per i giovani cavalli.
La lunga storia della competizione è piena di gare avvincenti e drammatiche, e spesso viene vista come una rampa di lancio per futuri campioni. Grazie alla sua distanza impegnativa, i cavalli partecipanti per farsi notare devono avere velocità, resistenza e strategia.
Tra i vincitori del Victoria Derby si annoverano alcuni dei cavalli più famosi della storia australiana, che hanno consolidato la reputazione della gara come uno degli appuntamenti più importanti del calendario ippico. Per gli appassionati, il Derby è il culmine di anni di preparazione e una delle gare più emozionanti da seguire.
Crown Oaks
Oggi conosciuta come Kennedy Oaks, la Crown Oaks è una corsa ippica di livello Group 1 riservata esclusivamente a cavalle che hanno compiuto i tre anni. La gara si corre su una distanza di 2500 metri e si svolge il giovedì successivo alla Melbourne Cup come parte integrante del Melbourne Cup Carnival.
Fondata nel 1861, la Crown Oaks ha un posto speciale nel calendario delle corse australiane, in quanto è considerata il massimo traguardo per cavalle giovani che competono per il prestigio e un montepremi che è di 1 milioni di dollari australiani.
La Oaks è una sfida tecnica e strategica per le cavalle partecipanti. Con la sua lunga distanza, richiede velocità, resistenza e abilità nel mantenere un ritmo sostenibile per tutta la durata della gara. L’evento attira sempre grande attenzione, poiché le cavalle vincenti spesso diventano le star future delle gare di maggiore prestigio; inoltre, il Kennedy Oaks viene celebrato tanto per la sua competizione quanto per l’eleganza che caratterizza la giornata, con l’ippodromo pieno di spettatori vestiti a festa, soprattutto durante il “Ladies Day“.
Golden Slipper Stakes
Tra le gare più ricche e prestigiose per puledri di due anni non si può non menzionare il Golden Slipper Stakes, la competizione più importante in assoluto con un montepremi che supera i 5 milioni di dollari australiani. Fondato nel 1957, l’evento si svolge ogni anno presso l’ippodromo di Rosehill, a Sydney, su una distanza di 1200 metri.
Il Golden Slipper è noto per le gare dal ritmo frenetico e la sua capacità di attrarre i migliori puledri da tutto il globo. L’importanza della gara è tale che i proprietari, gli allevatori e gli allenatori iniziano a prepararsi già dalla nascita del cavallo, con l’obiettivo di farlo competere nell’evento e vincere nella prestigiosa manifestazione. Infatti questa è un banco di prova per cavalli giovani che sono ancora in fase di sviluppo, e che devono mettere in mostra il loro potenziale. Vincere il Golden Slipper è un onore immenso e spesso prelude a una carriera di successo nelle corse maggiori.
Cox Plate
Il Cox Plate, istituito nel 1922, è considerata una delle gare più impegnative e prestigiose nel calendario ippico australiano. Si svolge presso l’ippodromo di Moonee Valley, a Melbourne, su una distanza di 2040 metri. La corsa è aperta a cavalli di tre anni e oltre, e il livello di competizione è talmente alto da aver ottenuto il titolo di “la gara dei campioni”.
Noto per il mix di velocità, resistenza e tattica, il Cox Plate viene considerato da molti il banco di prova definitivo per i cavalli che aspirano a essere tra i migliori in assoluto. Il tracciato dell’ippodromo di Moonee Valley, con le sue curve strette, aggiunge ulteriore difficoltà, il che rende la gara una sfida singolare nella realtà delle corse internazionali. Tra i cavalli più famosi che hanno vinto la gara si annoverano leggende come Winx, che ha trionfato per quattro anni consecutivi dal 2015 al 2018, e ha consolidato la sua posizione come uno dei migliori cavalli nella storia delle corse.
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