Il purosangue inglese, noto come Thoroughbred, è una razza equina che si è sviluppata in Inghilterra tra il XVII e il XVIII secolo grazie all’incrocio di tre stalloni orientali con circa cento fattrici locali selezionate per la loro velocità, resistenza e agilità.
Utilizzati principalmente nelle corse di galoppo, l’allevamento e la selezione di questi cavalli sono stati sempre orientati verso questa specialità. Tuttavia, grazie al loro temperamento vivace e alla loro intelligenza, trovano impiego in altre discipline equestri come il salto ostacoli, il dressage e il polo, eccellendo sia nelle competizioni che nelle attività ricreative.
Inoltre, i purosangue inglesi sono apprezzati anche per la loro eleganza e le forme armoniose, con un aspetto fisico caratterizzato da una testa piccola e ben proporzionata, occhi grandi e vivaci, e un collo lungo e dritto.
Le origini del purosangue inglese
Questa tipologia di cavallo non è frutto del caso, ma il risultato di incroci studiati tra robuste fattrici locali e tre stalloni orientali:
- Byerley Turk, uno degli stalloni fondatori, che nacque intorno al 1680 in Turchia e fu portato in Inghilterra dal Capitano Byerley dopo la Battaglia di Buda. Conosciuto per il vigore e la sua velocità, era un baio scuro che si distinse per la sua robustezza e la sua energia;
- Darley Arabian, di origine araba, fu importato in Inghilterra da Thomas Darley nel 1704. Lo stallone, famoso per la sua bellezza e la sua linea elegante, fu quello che generò discendenti di qualità più alta;
- Godolphin Arabian, originario del Nord Africa, fu donato al re Luigi XV di Francia e successivamente portato nel Regno Unito, dove fu acquistato da Lord Godolphin. L’animale, dal carattere difficile, fece coppia con una fattrice araba di nome Roxana, dal quale nacque una lunga linea di discendenza.
Nel corso del tempo, la combinazione di queste linee di sangue ha dato vita a una razza speciale, apprezzata per le sue eccezionali prestazioni e il suo spirito competitivo. I capostipiti sono:
- Herod, discendente di Byerley Turk nato nel 1758, che si distinse per la sua grande resistenza e velocità;
- Eclipse, nato nel 1764, è forse il purosangue più famoso della storia. Non ha mai perso una corsa e la sua influenza genetica è tale che il 90% dei purosangue moderni discende direttamente da lui;
- Matchem, nipote di Godolphin Arabian, nato nel 1748, era noto per la sua straordinaria resistenza e capacità di coprire lunghe distanze.
Le caratteristiche del purosangue inglese
La razza presenta generalmente un corpo snello e muscoloso, con un peso intorno ai 350-500 kg. Perfetti per le prove di velocità e agilità, i cavalli hanno un’altezza che varia tra i 155 e i 170 cm.
La testa è proporzionata al resto del corpo, con occhi grandi e vivaci che esprimono intelligenza. Il collo, lungo e arcuato, concede all’animale una buona estensione durante il galoppo; le spalle invece, inclinate e potenti, favoriscono movimenti fluidi e rapidi.
L’ampio torace ottimizza la capacità polmonare, mentre il cuore e il sistema cardiovascolare sono in grado di sostenere sforzi intensi e prolungati. Le zampe, lunghe e con articolazioni robuste e tendini ben definiti, assorbono l’impatto con il terreno durante la corsa; gli zoccoli, duri e ben formati, riducono invece il rischio di infortuni.
Il mantello del purosangue inglese può essere di diversi colori (baio, baio scuro o marrone, castano, nero o grigio) e la pelle sottile con il pelo corto e lucente donano al cavallo un aspetto elegante e raffinato.
Il carattere del purosangue inglese
Il purosangue inglese è famoso per il carattere vivace e coraggioso, qualità che rendono la razza una delle più apprezzate in assoluto nell’ambito delle corse. Dotato di grande intelligenza, dato che è in grado di apprendere rapidamente e di adattarsi a diverse situazioni, è noto anche per la sua sensibilità e reattività, caratteristiche che richiedono una gestione esperta e delicata da parte dell’uomo.
Il temperamento del cavallo è di solito energico e competitivo, con un forte desiderio di eccellere nelle competizioni. Normalmente curioso, spesso sviluppa un forte legame con il proprio cavaliere rendendolo un eccellente partner in altre discipline equestri come il salto ostacoli e il dressage.
Nonostante il carattere impetuoso, con la giusta formazione e cura il purosangue inglese può mostrare una straordinaria lealtà e affidabilità. Per questo è importante che venga seguito quotidianamente, gli venga fornita una dieta equilibrata e un programma di allenamento adeguato che mantenga la sua salute fisica e mentale al meglio.
Cura e gestione del purosangue inglese
La regolare pulizia del mantello del cavallo, attraverso la spazzolatura, rimuove lo sporco e stimola la circolazione sanguigna dell’animale. Non meno importante è la pulizia degli zoccoli, utile per prevenire infezioni e problemi podali, che possono influire negativamente sulle sue prestazioni.
La stalla in cui vive deve essere ben ventilata e pulita quotidianamente, per ridurre il rischio di malattie respiratorie o infezioni. Inoltre, è importante che i cavalli abbiano accesso a un’area di pascolo dove possano muoversi liberamente, attività che li aiuta a mantenere una buona condizione fisica e mentale. In questo ambiente, il suo addestratore deve fargli svolgere diversi esercizi per prevenire l’affaticamento muscolare, insieme ad alcune sessioni di resistenza e di velocità.
Per mantenere al meglio la salute e le prestazioni dell’animale, l’alimentazione del purosangue inglese è un aspetto da seguire con particolare attenzione. Alla base della sua dieta ci sono foraggi di alta qualità come fieno e erba, che forniscono fibre essenziali per una buona digestione, ma a questi si aggiungono mangimi concentrati ricchi di carboidrati, proteine e grassi per fornire l’energia necessaria durante l’allenamento e le competizioni.
Invece, gli integratori vitaminici e minerali vengono utilizzati affinché il cavallo riceva tutti i nutrienti necessari. Tra i più comuni ci sono il calcio, il fosforo, il magnesio e le vitamine A, D ed E.
Il purosangue inglese nelle discipline equestri
Il purosangue inglese, una delle razze equestri più prestigiose, è famoso per il suo spirito competitivo; infatti, la razza è tra le più gettonate nelle gare di galoppo a livello internazionale, con partecipazioni frequenti a competizioni di alto profilo come il Derby di Epsom e il Kentucky Derby.
Apprezzata anche nel salto a ostacoli, la sua agilità e precisione gli permettono con facilità di superare gli ostacoli. Nel dressage, esegue movimenti complessi grazie alla sua eleganza e intelligenza, ma anche nel polo la sua velocità e reattività lo rendono un partner perfetto per i giocatori.
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